Floraison du cannabis
Toutes les fleurs de chanvre que l'on trouve en boutique ont un point commun : elles proviennent de plantes femelles. Pourquoi ? Parce que le chanvre, contrairement à la plupart des plantes de nos jardins, a le plus souvent des individus mâles et des individus femelles bien distincts. Comment une plante de chanvre se met-elle à fleurir ? Comment distinguer un plant mâle d'un plant femelle ? Et que se passe-t-il lorsqu'une plante porte les deux sexes à la fois ? Plongée dans la reproduction du chanvre. Article publié le 30 septembre 2026.
Floraison du cannabis et sexe de la plante : comment le chanvre fleurit, et comment distinguer un plant mâle, femelle ou hermaphrodite
Le chanvre est le plus souvent une plante dioïque : chaque individu est soit mâle, soit femelle. Les plantes femelles produisent les fleurs riches en trichomes, celles que l'on retrouve sur le marché ; les plantes mâles produisent le pollen. La floraison est déclenchée, chez la plupart des variétés, par l'allongement des nuits en fin d'été. Une plante peut aussi, plus rarement, porter les deux sexes : on parle alors de plante hermaphrodite.
Une plante qui sépare les sexes
La plupart des plantes à fleurs portent des fleurs à la fois mâles et femelles sur le même individu. Le chanvre fait figure d'exception : il est généralement dioïque, ce qui signifie que les organes mâles et femelles se trouvent sur des plantes différentes. Comme chez les humains, le sexe du chanvre est déterminé par des chromosomes sexuels : les plantes femelles portent généralement deux chromosomes X, les plantes mâles un chromosome X et un chromosome Y.
Il existe toutefois des variétés monoïques, qui portent fleurs mâles et fleurs femelles sur la même plante. On les retrouve notamment parmi les variétés de chanvre industriel cultivées en Europe pour leurs fibres et leurs graines, car une population homogène facilite la récolte mécanique.
Comment le chanvre se met à fleurir
Une plante sensible à la longueur des nuits
La plupart des variétés de chanvre sont des plantes dites de jours courts. Tant que les journées sont longues, la plante pousse : on parle de phase végétative. Lorsque les nuits s'allongent, en fin d'été, la plante perçoit ce changement et bascule en floraison. En intérieur, les producteurs reproduisent ce signal en réduisant la durée d'éclairage, souvent autour de douze heures de lumière par jour.
Le cas des variétés autofloraison
Certaines variétés, dites autofloraison, fleurissent avec l'âge, sans dépendre de la longueur des nuits. Elles tiennent cette particularité du Cannabis ruderalis, une forme de chanvre adaptée aux étés courts des régions du nord, qui a été croisée avec d'autres génétiques.
Les préfleurs : les premiers indices du sexe
Avant la floraison proprement dite, de minuscules préfleurs apparaissent à l'intersection de la tige et des branches, au niveau des nœuds. Ce sont elles qui permettent, souvent quelques semaines avant la floraison, de deviner le sexe de la plante.
Plant mâle ou plant femelle : comment les reconnaître
La plante femelle développe des calices en forme de goutte, d'où sortent deux fins filaments blancs : les pistils, chargés de capter le pollen. Au fil de la floraison, les calices se regroupent en grappes denses, se couvrent de trichomes et forment les sommités florales.
La plante mâle, elle, forme de petites boules regroupées en grappes, sans pistils : ce sont les sacs polliniques. En s'ouvrant, ils libèrent un pollen fin, transporté par le vent. Une plante mâle produit beaucoup moins de trichomes qu'une plante femelle.
| Critère | Plant femelle | Plant mâle | Plant hermaphrodite |
|---|---|---|---|
| Organes visibles | Calices et pistils blancs | Sacs polliniques en grappes | Les deux sur la même plante |
| Rôle | Recevoir le pollen, produire les graines | Produire et libérer le pollen | Peut s'autopolliniser ou polliniser ses voisines |
| Trichomes | Très nombreux sur les fleurs | Peu nombreux | Variable |
| Intérêt pour la fleur | C'est elle qui donne les fleurs | Aucun pour la fleur | Risque de fleurs pleines de graines |
Pourquoi les fleurs de CBD sont toujours des fleurs femelles
La valeur d'une fleur de chanvre tient à ses trichomes, qui concentrent les cannabinoïdes et les terpènes. Or ce sont les fleurs femelles qui en portent le plus. Pour approfondir le rôle de ces glandes, lisez notre article sur les trichomes du chanvre.
Un deuxième phénomène entre en jeu : la pollinisation. Lorsqu'une fleur femelle est fécondée, la plante consacre une grande partie de son énergie à produire des graines. Les producteurs de fleurs cherchent donc des fleurs non fécondées, sans graines, que l'on appelle sinsemilla, de l'espagnol « sans graine ». C'est pourquoi ils écartent les plantes mâles de leurs cultures et privilégient des graines dites féminisées, sélectionnées pour donner presque exclusivement des plantes femelles.
À l'inverse, pour produire des graines, qu'il s'agisse de graines alimentaires ou de semences, la présence de pollen est indispensable : les plantes mâles et les variétés monoïques retrouvent alors toute leur utilité.
Le cas des plantes hermaphrodites
Il arrive qu'une plante femelle développe aussi des organes mâles : on parle de plante hermaphrodite. Ces organes peuvent prendre la forme de sacs polliniques classiques ou de petites étamines allongées, que les producteurs surnomment « bananes » en raison de leur forme. Le phénomène peut être favorisé par la génétique de la plante, mais aussi par un stress : lumière parasite pendant la nuit, chaleur excessive, manipulations brutales ou floraison trop prolongée.
Pour un producteur de fleurs, c'est un risque : une plante hermaphrodite peut polliniser ses voisines et remplir les fleurs de graines. L'histoire du cannabis compte pourtant une exception célèbre : la Gorilla Glue, l'une des variétés les plus connues, serait née d'une pollinisation accidentelle par une plante hermaphrodite.
Les grandes étapes de la floraison
La floraison ne se fait pas d'un coup. Elle suit plusieurs phases, dont la durée varie selon la génétique de la plante et ses conditions de culture.
Tout commence par la transition : la plante, qui vient de percevoir l'allongement des nuits, continue de grandir, parfois de façon spectaculaire, tout en formant ses premiers pistils. Viennent ensuite le développement des fleurs, où les calices se multiplient et se regroupent, puis la phase de maturation, où les fleurs gagnent en densité, se couvrent de trichomes et où les pistils changent progressivement de couleur. Selon les variétés, la floraison dure de quelques semaines à plus de deux mois : les génétiques à dominante sativa ont en général une floraison plus longue que les génétiques à dominante indica, comme nous l'expliquons dans notre guide sativa ou indica.
Pendant cette période, la plante dirige l'essentiel de ses ressources vers ses fleurs. Les grandes feuilles de la plante continuent de produire les sucres nécessaires, avant de jaunir progressivement en fin de cycle.
Floraison et récolte : ce qu'il faut retenir
La fin de la floraison annonce la récolte. Les producteurs suivent de près l'aspect des trichomes et la couleur des pistils pour choisir le moment où la fleur a atteint sa maturité. Une fleur issue d'une plante femelle non pollinisée, récoltée au bon moment puis bien séchée, est dense, couverte de trichomes et sans graines : c'est ce que vous retrouvez dans notre sélection de fleurs de CBD.
En France, la culture du chanvre est réservée aux agriculteurs utilisant des variétés autorisées, et la culture de cannabis par des particuliers est interdite. Cet article a une vocation purement informative.
Questions fréquentes sur la floraison et le sexe du cannabis
Comment reconnaître un plant de cannabis mâle ?
Le plant mâle forme de petites boules regroupées en grappes, les sacs polliniques, sans pistils blancs. Ces signes apparaissent souvent dès les préfleurs, au niveau des nœuds de la tige.
Pourquoi les fleurs de CBD viennent-elles de plantes femelles ?
Parce que les fleurs femelles portent le plus de trichomes, où se concentrent les cannabinoïdes et les terpènes. Les producteurs recherchent des fleurs non pollinisées, donc sans graines.
Qu'est-ce qu'un plant hermaphrodite ?
C'est une plante qui porte à la fois des organes femelles et des organes mâles. Le phénomène peut avoir une origine génétique ou être favorisé par un stress, comme une lumière parasite pendant la nuit.
Combien de temps dure la floraison du cannabis ?
De quelques semaines à plus de deux mois selon la génétique. Les variétés à dominante sativa ont en général une floraison plus longue que les variétés à dominante indica.
Qu'est-ce qu'une graine féminisée ?
C'est une graine sélectionnée pour donner presque exclusivement des plantes femelles, recherchées par les producteurs de fleurs.
Le chanvre industriel est-il mâle ou femelle ?
Les deux existent, mais de nombreuses variétés de chanvre industriel cultivées en Europe sont monoïques : elles portent des fleurs mâles et des fleurs femelles sur la même plante.
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