Molène : tout savoir sur cette plante
La molène est cette grande plante sauvage aux feuilles duveteuses et aux épis de fleurs jaunes qu'on croise au bord des chemins. On l'appelle aussi bouillon-blanc. Voici comment la reconnaître, d'où viennent ses noms, à quoi elle a servi et ce qui la distingue du chanvre et du tabac.
En bref : la molène (Verbascum thapsus), aussi appelée bouillon-blanc ou herbe-de-saint-Fiacre, est une plante bisannuelle de la famille des Scrophulariacées. Elle est présente à l'état sauvage en France et n'y est pas menacée. Sa tige fleurie mesure en général 1 à 2 mètres, et ses feuilles, couvertes de poils en étoile, peuvent atteindre 50 cm. Au fil des siècles, elle a servi de torche, de mèche, de teinture et de semelle. Ce n'est ni du tabac ni du chanvre. CBD'eau ne vend pas de molène.
La molène, quelle plante est-ce ?
La molène la plus connue est la molène bouillon-blanc, de son nom scientifique Verbascum thapsus. Elle appartient à la famille des Scrophulariacées.
C'est une plante bisannuelle : elle boucle son cycle en deux ans.
- La première année, elle forme au ras du sol une rosette de grandes feuilles épaisses, qui peuvent atteindre 50 cm de long.
- La deuxième année, une tige unique et dressée sort de la rosette. Elle mesure en général 1 à 2 mètres et porte un long épi serré de fleurs jaunes de 1,5 à 3 cm de diamètre.
Toutes les parties de la plante sont couvertes de poils en forme d'étoile. Ce duvet lui donne son aspect argenté et son toucher de velours.
La molène est originaire d'Europe, d'Afrique du Nord et d'Asie : on la trouve des Açores jusqu'à la Chine. Elle s'est ensuite répandue sur d'autres continents, notamment en Amérique du Nord.
Molène, bouillon-blanc : une plante, plusieurs noms
Que l'on dise « la molène » ou « le bouillon-blanc », on parle de la même plante. L'Inventaire national du patrimoine naturel (INPN) retient trois noms français pour Verbascum thapsus :
- molène bouillon-blanc, le nom de référence ;
- bouillon-blanc, le nom usuel ;
- herbe-de-saint-Fiacre, un nom ancien plus rare.
On rencontre aussi le nom de grande molène. Le mot « molène » désigne toutefois aussi tout le genre Verbascum, qui compte d'autres espèces sauvages en France. Quand on parle de « la plante molène » sans autre précision, c'est presque toujours du bouillon-blanc qu'il s'agit.
Où pousse la molène et comment la reconnaître ?
En France métropolitaine, la molène bouillon-blanc est une plante sauvage commune. Elle est classée en « préoccupation mineure » sur la liste rouge nationale et n'est pas protégée.
C'est une plante pionnière : elle s'installe volontiers sur les sols nus ou remués, souvent sableux ou calcaires, comme les friches, les talus ou les bords de chemins. Pour la reconnaître, trois indices aident :
- une rosette de grandes feuilles gris-vert, épaisses et douces comme du feutre ;
- une tige unique, droite et haute, elle aussi duveteuse ;
- un épi de fleurs jaunes à cinq pétales, qui s'ouvrent peu à peu pendant l'été.
D'autres molènes poussent en France. Les distinguer précisément demande une flore ou l'avis d'un botaniste.
L'histoire de la molène
La molène accompagne les humains depuis très longtemps, et ses usages anciens sont souvent inattendus :
- des torches : au Moyen Âge, la haute tige séchée servait de torche ;
- des mèches : les feuilles séchées étaient transformées en mèches de bougies ;
- des semelles : on glissait ses feuilles épaisses dans les chaussures ;
- de la teinture : la plante a fourni des matières colorantes ;
- pour la pêche : ses graines contiennent de la roténone, un composé toxique, et ont servi à étourdir les poissons.
La molène occupe aussi une place dans les traditions populaires de nombreux pays. Ces traditions appartiennent à l'histoire et ne disent rien des propriétés de la plante.
Le chanvre a lui aussi une longue histoire, que nous racontons dans l'histoire du chanvre.
La feuille de molène
La feuille de molène est sans doute la partie la plus reconnaissable de la plante. Grande, épaisse, de forme ovale allongée, elle est douce au toucher et d'un gris-vert argenté.
En séchant, la feuille perd son eau et devient légère, souple, presque cotonneuse. C'est cette matière qu'on retrouvait autrefois dans les mèches et les semelles. Les feuilles séchées de molène entrent aussi dans certains mélanges de plantes sans tabac, réservés aux majeurs.
Comme toute plante sèche, la feuille de molène se conserve à l'abri de l'air, de la lumière et de l'humidité, dans un contenant fermé.
Molène, chanvre et tabac : trois plantes différentes
La molène est parfois rapprochée du tabac ou du chanvre. Ce sont pourtant trois plantes bien distinctes, sans lien de parenté proche.
| Plante | Nom scientifique | Famille | Particularité |
|---|---|---|---|
| Molène bouillon-blanc | Verbascum thapsus | Scrophulariacées | Plante sauvage bisannuelle aux feuilles duveteuses |
| Chanvre | Cannabis sativa | Cannabacées | Plante cultivée depuis des millénaires, source de fibres, de graines et de CBD |
| Tabac | Nicotiana tabacum | Solanacées | Contient de la nicotine |
Le chanvre est de loin la plante la plus polyvalente des trois : textile, papier, matériaux de construction, cosmétiques. Pour en faire le tour, lisez que peut-on fabriquer avec le chanvre. Le chanvre utilisé dans les produits vendus en France doit provenir de variétés autorisées et respecter le seuil légal français.
Un rappel : les fleurs de CBD ne sont pas des aliments et ne sont destinées ni à être cuisinées ni à être infusées.
Molène vendue pour être fumée : quelle réglementation ?
D'après l'INPN, la molène bouillon-blanc n'est pas protégée au niveau national. Cela ne vaut pas autorisation de cueillir partout : les règles du lieu (propriété privée, espace naturel protégé) s'appliquent. Le cadre change surtout quand la plante entre dans un produit vendu pour être fumé.
En France, une plante séchée ou un mélange de plantes sans tabac vendu à cet usage fait partie des « produits à fumer à base de plantes autres que le tabac », encadrés par le Code de la santé publique. Leurs conditionnements doivent porter des avertissements sanitaires, et leur étiquetage ne doit ni leur prêter d'effet bénéfique sur la santé, ni les présenter comme moins nocifs que d'autres produits. L'article L3515-3 du Code punit d'une amende les manquements à ces règles.
Si le produit contient du chanvre, s'y ajoutent les règles qui lui sont propres : variétés autorisées et respect du seuil légal français. Le guide tabac sans nicotine détaille la composition de ces mélanges.
Molène et boutique CBD'eau
CBD'eau ne vend pas de molène, et aucun des produits de la boutique n'en contient. Notre rayon mélanges de plantes regroupe des assemblages faits d'autres plantes. Leur composition, telle qu'indiquée sur chaque fiche :
- La Douce : feuilles de framboisier, aspérule odorante, sauge officinale, menthe poivrée ;
- L'Aventurière : feuilles de framboisier, stigmates de maïs, sauge officinale, aspérule odorante ;
- L'Envoûtante : trim de chanvre, feuilles de noisetier, feuilles de framboisier ;
- Substitut de tabac 100 % chanvre : chanvre haché.
Ces produits sont réservés aux personnes majeures. La boutique propose par ailleurs des fleurs, résines et huiles de CBD.
Questions fréquentes sur la molène
La molène et le bouillon-blanc, est-ce la même plante ?
Oui. « Molène bouillon-blanc », « bouillon-blanc » et « herbe-de-saint-Fiacre » désignent la même espèce, Verbascum thapsus. Le mot « molène » sert aussi à nommer tout le genre Verbascum, qui compte d'autres espèces.
Comment reconnaître la plante molène ?
La première année, elle forme une rosette de grandes feuilles épaisses, gris-vert et douces au toucher. La deuxième année, une tige unique monte à 1 ou 2 mètres et porte un long épi serré de fleurs jaunes, qui s'ouvrent en été.
À quoi ressemble la feuille de molène ?
C'est une grande feuille ovale allongée, épaisse, qui peut atteindre 50 cm. Elle est couverte de poils en forme d'étoile, ce qui lui donne un aspect argenté et un toucher de velours.
La molène est-elle protégée en France ?
Non. C'est une plante sauvage commune en France, classée en « préoccupation mineure » sur la liste rouge nationale, et elle ne bénéficie d'aucune protection nationale.
La molène, est-ce du tabac ?
Non. La molène appartient à la famille des Scrophulariacées, le tabac à celle des Solanacées. Vendue pour être fumée, elle relève toutefois des produits à fumer à base de plantes, encadrés par le Code de la santé publique.
CBD'eau vend-il de la molène ?
Non, et aucun produit de la boutique n'en contient. Le rayon mélanges de plantes propose des assemblages d'autres plantes (framboisier, sauge, aspérule, noisetier, chanvre), réservés aux majeurs.
Sources
- Inventaire national du patrimoine naturel (MNHN), fiche Verbascum thapsus subsp. thapsus : noms français, famille, présence en France, liste rouge, protection.
- Wikipédia, Molène thapsus : cycle, taille de la tige, des feuilles et des fleurs, poils étoilés, aire d'origine, torches, mèches, chaussures, teinture, roténone des graines.
- Wikipédia (en anglais), Verbascum thapsus : milieux de vie, fleurs à cinq pétales, floraison estivale, introduction en Amérique du Nord, usage des graines pour la pêche.
- Légifrance, Code de la santé publique, article L3515-3 : sanctions applicables aux manquements concernant les produits à fumer à base de plantes autres que le tabac (étiquetage, avertissements sanitaires).
Cet article est informatif. Il ne présente aucune plante comme un produit de santé et ne remplace pas l'avis d'un médecin ou d'un pharmacien. Fumer nuit à la santé. Produits réservés aux personnes majeures.
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